Det internasjonale ishockeyforbundet (IIHF) må la Russland delta i VM for både kvinner og menn, har Idrettens voldgiftsrett (CAS) bestemt. Avgjørelsen skaper sterke reaksjoner.
– Beslutningen er fullstendig ubegripelig, sier Finlands ishockeypresident Heikki Hietanen ifølge Aftonbladet , mens Sveriges ishockeypresident Anders Larsson sier han er «utrolig skuffet».
IIHF uttrykker i en uttalelse både skuffelse over avgjørelsen og bekymring for hvordan den vil påvirke de kommende mesterskapene.
Tyskland skal arrangere VM i mai, og landets ishockeypresident Frank H. Lutz er klar i sin tale.
– Vårt standpunkt er uendret. Vi motsetter oss at russiske landslag vender tilbake til internasjonale ishockeyturneringer. Dette synet er blitt formidlet klart og utvetydig både til IIHF-styret og i CAS-høringen, sier Lutz i en uttalelse.
– Avgjørelsen endrer fundamentalt forutsetningene for neste års VM i Tyskland. Å tillate russisk deltakelse har betydelige sikkerhetsmessige, politiske og økonomiske konsekvenser for oss som arrangør. Vi vurderer nå avgjørelsen sammen med IIHF og informerer deretter om våre neste skritt.
Den svenske ishockeyprofilen og Djurgården-lederen Niklas Wikegård tar til orde for boikott.
– Min mening er at dersom russerne får være med i VM, skal ikke Sverige delta, sier han til TV4.
Generalsekretær og sportssjef i Norges Ishockeyforbund, Petter Salsten, sier at nyheten kom veldig overraskende, særlig med tanke på timingen.
– Vårt synspunkt står fast, som det har gjort hele tiden, og i tråd med IIHF og Norges Idrettsforbund, at vi mener at Russland og Belarus ikke skal delta slik situasjonen i verden er, sier han til NTB og fortsetter:
– Vårt moralske ståsted har ikke forandret seg i det hele tatt selv om en domstol i Sveits har funnet ut at argumentene ikke holder juridisk med tanke på sikkerhet.
Domstolen i Lausanne har etter russiske anker underkjent flere avgjørelser fra IIHF om å holde Russland utestengt fra internasjonale turneringer, framgår det av en pressemelding.
Russerne har vært utestengt siden invasjonen av Ukraina i februar 2022. Selv om krigen fortsatt pågår, mener CAS at det ikke finnes tilstrekkelig bevis som støtter IIHFs sikkerhetsbekymringer.
Ishockeyforbundet brukte nemlig bekymring for de involvertes sikkerhet som begrunnelse for å holde russiske utøvere utenfor, og CAS-dommerne har nå funnet at utelukkelse ikke er rettferdiggjort på dette grunnlaget.
I samme pressemelding peker CAS på at Det internasjonale curlingforbundet har utelukket russiske lag med begrunnelsen at russisk deltakelse kunne føre til boikott fra andre lag, gjøre det vanskelig å finne arrangørland og skape ytterligere problemer gjennom visumnekt for russiske deltakere. CAS har funnet at dette er tilstrekkelig grunn og har avvist russiske anker.
Venter i spenning
Gruppefordelingen til neste års ishockey-VM for menn i Tyskland er allerede klar med 16 lag. Norge, som tok bronse i årets VM, skal spille i gruppe B mot blant andre Canada og USA.
– Ja, vi sitter jo og venter i spenning på hvordan dette skal håndteres. Hva dette betyr praktisk, hvilke nye problemstillinger det skaper for oss, og hva som skjer med gjennomføringen, det har vi ikke rukket å gå gjennom ennå, sier Salsten
– Jeg er også spent på reaksjonene fra de andre nasjonene. Kan det være sånn at det er arrangørnasjoner som sier nei og nekter dem visum som lag? Det er den typen spekulasjoner som går internasjonalt nå, fortsetter generalsekretæren.
Norges ishockeyforbund har gitt full støtte til linjen om å holde Russland utestengt, og keeperstjernen Henrik Haukeland mistet landslagsplassen da han signerte for et russisk KHL-lag.
(©NTB)