Nervøsiteten og spændingen var tydelig at se, da syv hold regionale vindere fra dysten om at blive Årets Ejerleder 2024 torsdag aften var på scenen i Hellerup. 

Spændingen blev udløst, da sidste års vinder af samme konkurrence, Mikkel Grene, som ejer detailkoncernen Søstrene Grene, kårede juryens valg, mens konfetti dryssede fra loftet.

Årets Ejerleder 2024 er ejerne af rejsekoncernen Albatros Travel, ægteparret Berit Willumsgaard og Søren Rasmussen.

Faktisk var kun Berit Willumsgaard med ved finaleshowet, som blev afviklet hos PwC i Hellerup. Hendes ægtemand og ejerleder-partner Søren Rasmussen er nemlig på rejse i Afrika.

»Vi er meget stolte og skal dele prisen med vores medarbejdere. Der serveres nok bobler fredag i virksomheden,« sagde Berit Willumsgaard, da prisen var overrakt.

Familierne bag høreapparatproducenten Widex - nu WS Audiology - er netop optaget i en ”klub” med ejerledere bag andre kendte, danske storkoncerner. Det bl.a. Mærsk, Danfoss, Jysk, Lego og Bestseller.

Placeringen kommer i kraft af ”Årets Hæderspris 2024”, som torsdag aften er tildelt familierne Tøpholm og Westermann, der grundlagde Widex. Hædersprisen blev uddelt i forbindelse med kåringen af ”Årets Ejerleder 2024”.

Det er ottende gang, at den pris uddeles til en markant ejerleder af PwC, Nykredit og Dansk Erhverv.

Tidligere er hæderen givet til bl.a. Thomas Kirk Kristiansen, Lego Group, Anders Holch Povlsen, Bestseller, Lars Kann-Rasmussen, VKR Gruppen, Jørgen Mads Clausen, Danfoss, og nu afdøde Lars Larsen, Jysk. 

De tænker stort og langsigtet, realiserer drømme og idéer og forsøger at kontrollere de søvnløse nætter og bekymringer, når en pandemi rammer verden.

Da jeg en mandag aften sidst i oktober læste artiklen på Finans om ejerlederne i rejsebureauet Albatros Travel, blev jeg ramt af den dedikation og passion, som Søren Rasmussen og Berit Willumsgaard har lagt i deres virksomhed.

Ægteparret bag Albatros Travel blev torsdag aften kåret som Årets Ejerleder 2024. En pris, som PWC, Dansk Erhverv og Nykredit står bag. De er valgt blandt mere end 10.000 ejerledere i Danmark, hvor 155 er nomineret til prisen, og Finans har over de seneste uger skrevet om de regionsvindere, der løbende er blevet kåret.

For mig er dækningen af Årets Ejerleder et eksempel på, at vi på Finans dækker alle sider af dansk erhvervsliv.

Det ligger os naturligt at være kritiske. Men det ligger os lige så naturligt at være nysgerrige. Vi skriver om opture og nedture, om skurke og om helte. Og vi er fascineret af mennesker med noget på spil og mennesker fyldt med skabertrang og iværksætterånd.

Ofte gemmer der sig fascinerende historier bag de mange tusind ejerledede virksomheder og de mennesker, der hver dag står op for at drive forretningen. Hvad motiverer dem? Hvad er de søvnløse nætter værd? 

Ægteparret Berit Willumsgaard og Søren Rasmussen i rejsekoncernen Albatros Travel hædres for deres ejerledelse med titlen som Årets Ejerleder 2024. Netop den ejerform i dansk erhvervsliv rummer flere dilemmaer. 

Niels Grening Langerhuus i Esbjerg er årets ejerleder i Sydjylland. 

En kåring, der sker, mens virksomheden som andre i sektoren venter på, hvad der sker med bl.a. udsatte brintprojekter.

Niels Grening Langerhuus’ mission for virksomheden er ret klar: At drive den fremad i den grønne omstilling og være en aktiv spiller i den.

»Jeg er drevet af at være med til at skabe noget, også arbejdspladser, samt at udvikle produkter, som vores kunder efterspørger, og at kunne sikre dem bedre løsninger end i går. Derfor ærgrer det mig, når det politiske mod pludselig mangler i energiomstillingen,« siger Niels Grening Langerhuus.

Hanne Mikkelsen og hendes danske virksomhed sender tusindvis af gæster fra Tyskland og Holland på ferieture i de nordiske lande. 

Hun er nu kåret som Årets Ejerleder i Østjylland.

Jan Bisgaard Sørensen arbejder for, at hans koncern, Bila Group, der sælger løsninger til industrien, konstant vokser. 

Nu er han er kåret som Årets Ejerleder 2024 i Midt- og Vestjylland. 

To generationer i en familie og deres økonomidirektør driver sammen en virksomhed, der har investeret 320 mio. kr. i nyt slagteri. 

Nu er de kåret som årets ejerleder i Nordjylland.

Martin Vestergaard har skabt virksomheden Power Stow med millionsalg rundt om i verden på en niche: Bagageudstyr til fly. 

Nu er han blevet kåret som Årets Ejerleder 2024 på Sjælland. 

Gennem næsten 20 år var han selv både ejer og adm. direktør for virksomheden. I 2022 valgte han at træde tilbage og i stedet ansætte en adm. direktør. 

På samme måde har han også undervejs valgt at ansætte medarbejdere med kompetencer, som han ikke selv har.

»Kunsten er for mig at se som ejerleder at dække flankerne af og finde nogle folk, som er dygtigere end dig selv. Min kompetence er eksempelvis ikke på salg og det kommercielle, så det har jeg hele tiden forsøgt at finde de rette til, mens jeg selv har kunnet holde fokus på det tekniske og produktion,« fortæller Martin Vestergaard.

Ulrik Juul, der står i spidsen for en vækstvirksomhed med 180 ansatte, måtte lægge stilen om efter en hård sygdomsperiode. 

Nu har han taget to nære medarbejdere ind som medejere – og er kåret som årets ejerleder på Fyn.