HÅNDBALL: Gladmelding til lokale håndballentusiaster. Neste sesong har Haugalandet lag i 2. divisjon for både kvinner og menn.
Åkras herrelag sikret seg opprykket fra 3. divisjon tidlig etter en suveren sesong.
Rival/Nords damelag sikret opprykket onsdag kveld. To uker etter at de spilte sin siste seriekamp.
Rival/Nord endte på 2. plass i sin 3. divisjonsavdeling, to poeng bak vinneren Randesund 2, som i utgangspunktet tok opprykksplassen.
Men de var avhengig av at Randesunds førstelag, som suverent vant sin 2. divisjonsavdeling, sikret opprykk gjennom kvalifisering til 1. divisjon.
Det klarte de ikke etter at Trondheim Topphåndball onsdag vant 19-17 over Byåsen.
Dermed ble det opprykk for Rival/Nord fra 3. til 2. divisjon.
Laget har de tre siste sesongene blitt trent av den 27 år gamle islendingen Jörgen Freyr Olafsson.
Han har i løpet av de tre sesongene ført laget fra 4. til 2. divisjon.
- Jeg er utrolig stolt. Av spillerne, hele trenerteamet og meg selv, sier Olafsson til Haugesunds Avis bare minutter etter at opprykket var sikret.
Han satt hjemme i sofaen på Gard og fulgte utviklingen i kampen i Trondheim, der Byåsen måtte tape med minst ni mål for å miste opprykksplassen til Randesund.
- Pulsen var veldig høy underveis og jeg våget ikke å slippe jubelen løs før like før slutt, forteller Rival/Nord-treneren.
Han sier at målet for sesongen var å kjempe om opprykk.
- Vi trodde vi hadde god nok stall til å være helt der oppe. Vi kom litt tregt i gang, men siste del av sesongen var stabilt bra. Og nå gleder vi oss veldig til å spille i 2. divisjon neste sesong, sier Olafsson, som har kontrakt med klubben ett år til.