Den uønskede fiskearten pukkellaks strømmer nå inn i norske elver i stort antall.
Så langt i årets sesong er det fanget over 94.000 pukkellaks, hovedsakelig ved bruk av fiskefeller. Bare i Tanaelva er det tatt ut 24.850 fisk.
– Pukkellaksen kommer nå i stort antall, akkurat som vi ventet. Dette er en fremmed art som truer naturen vår, sier klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen.
Fungerende miljødirektør Tone Lise Alstad Eid bekrefter at det nå er høy aktivitet i elvene, og at utviklingen er som forventet sammenlignet med tidligere invasjoner.
– Mandag så vi en markant økning med over 9600 pukkellaks, og tirsdag ble det satt ny topp med hele 11.563 fangede fisk. Nå jobbes det for fullt i elvene for å bevare den atlantiske laksen, sier Alstad Eid.
Tanaelva trekkes fram som et særlig viktig vassdrag, både som lakseelv og fangstområde. Samtidig er det viktig å sikre at villaksen slipper forbi fellene.
– For å bevare den atlantiske laksen må pukkellaksen bekjempes, og det er viktig at andre arter får passere. Bare i Tanaelva ble 950 villaks sluppet opp denne uka, sier hun.
Veterinærinstituttet har ansvaret for fella i Tanaelva, og får bistand fra NINA, Mohn Technology og det finske instituttet Luke. Det pågår omfattende overvåkning over og under fella, som skal sikre at villaksen ikke blir stående igjen i kø.
Ved forrige invasjon i 2023 ble det registrert nær 580.000 pukkellaks i norske vassdrag og kystområder. 97 prosent av dem kom til Finnmark. Rundt 250.000 ble fanget.
Statsforvalteren i Troms og Finnmark oppdaterer jevnlig fangsttall for 60 elver i nord, og hele fangsten kan følges dag for dag på Miljødirektoratets nettsider.