Allerede i 2018 anmeldte Dyrenes Beskyttelse til politiet, at der var udført nedgravning af heste på et jysk stutteri.

Det oplyser organisationen i en pressemeddelelse onsdag efter dagens aktion, hvor myndighederne med gravemaskiner har undersøgt flere adresser med tilknytning til stutteriet.

- Det er på tide, at der bliver gravet på stutteriets grunde, siger direktør Britta Riis.

 Er der gravet ulovligt på grunden deroppe? Det, vi kan konstatere efter i dag er, at der er fundet døde dyr, der er nedgravet. Og vi kan konstatere, at der ikke er søgt om tilladelse til nedgravning, og dermed har man ikke tilladelse til det.

- Hans Jørn Laursen, direktør for teknik og miljø i Viborg Kommune 

Pressemødet bliver rundet af med meldingen om, at det næppe er sidste gang, myndighederne besøger Viegård Stutteri.

Det er endnu ikke muligt at fastslå, hvor længe hestene har ligget i jorden, eller hvad de er døde af.

Fødevarestyrelsen kan heller ikke sige, hvad der kommer til at ske med de mange heste, som stadig er i live på stutteriet.

»Det er heldigvis en usædvanlig sag,« siger veterinærchef Flemming Kure Marker.

Myndighederne vil ikke svare på, hvor mange heste, der er blevet gravet op under dagens aktion - om tallet er tocifret eller trecifret.

»Vi kan ikke sætte tal på endnu,« lyder det.

Der er ikke søgt om godkendelse til nedgravning af dyr på grunden, understreger Hans Jørn Laursen fra Viborg kommune.

»Vi har vist længe, at der ikke var en tilladelse til nedgravning, men det er først i dag, at vi konstaterer, at der er nedgravet dyr.«

Tidligere kontrolbesøg har altså ikke afsløret de mange nedgravede heste. Kommunens medarbejdere har ikke gravet i jorden.

»Vi har fået langt over 100 oplysninger i forbindelse med denne sag. Nogle er rigtig gamle. Men vi har vurderet alle anmeldelser,« siger vicepolitiinspektør Christian Toftemark fra Midt- og Vestjyllands Politi.

Ifølge direktør for teknik og miljø Hans Jørn Laursen fra Viborg kommune skal en hesteejer have tilladelse fra kommunen, før han må begrave døde heste på sin jord.

»Det er ikke sket her,« siger han.

Adspurgt om lovgivningen på området er klar nok, svarer han:

»Vi vurderer hele tiden den lovgivning, der er. Og det kan godt være, at det her giver anledning til at kigge på det her.«

Politiet kan ikke sige noget om, hvordan stutteriejeren forholder sig til sagen.

Fødevarestyrelæsen vil nu tage prøver af de mange hestekadavere, der er blevet gravet op, fortæller veterinærchef Flemming Kure Marker fra Fødevarestyrelsen.

Prøverne vil blive sendt til Københavns Universitet, hvor det blandt andet skal undersøges, om hestenes ernæringstilstand var tilstrækkelig, da de døde.

Resultaterne kommer til at indgå i den videre efterforskning.

Undersøgelserne vil sandsynligvis kunne sige, om hestene er døde af underernæring. Det er mere tvivlsomt, om undersøgelserne kan afsløre andre dødsårsager, fortæller han.

Det er altid ejerens ansvar at sikre, at dyrene behandles efter den gældende lovgivning, understreger han.

Hvis der sker brud på loven, vurderer Fødevarestyrelsen hvor grov sagen er ud fra en skala på fire trin.

Styrelsens kontrolbesøg ser blandt andet på, om dyr har adgang til foder og vand, om de bliver behandlet for sygdomme, og om de bliver klippet og plejet korrekt.

Midt- og Vestjyllands er blevet kritiseret for ikke at tage meldingerne om mulig vanrøgt af dyr på stutteriet alvorligt.

På pressemødet forsvarer politikredsen sig mod disse påstande.

Politiet kan ikke finde oplysninger om, at man har haft oplysninger om mulig vanrøgt på Viegård Stutteri før billeder af tynde heste blev lagt på sociale medier omkring 29. juni.

»Så vi har ikke haft mulighed for at reagere på forlods,« siger
Christian Toftemark.

Dagens aktion har været lang tid undervejs.

Politiet har haft grundige overvejelser om, hvordan man undgik at bevismateriale gik tabt. Christian Toftemark vil dog ikke oplyse nærmere om, hvad politiet har gjort.

»Vi har været derude flere gange i juli, og vi har gennemført en ret grundig efterforskning.«