I en hastig innført forskrift begrenser regjeringen muligheten til å beslaglegge russiske skip på Svalbard. De avviser at det får betydning for fartøyet som nylig ble tatt i arrest.
– Denne endringen har ikke betydning for fartøyet «Professor Moltsjanov» som allerede er tatt i arrest. Endringen er begrunnet i behovet for å ivareta grunnleggende behov i lokalsamfunn på Svalbard som har begrenset med forsyningslinjer, opplyser kommunikasjonsrådgiver Frank Lynum i Justisdepartementet i en epost til NTB.
I den nye forskriften, som ble sendt ut sent fredag ettermiddag, begrunner regjeringen tiltaket med at «Svalbard har en beliggenhet som gjør at forsyningslinjene til enkelte av lokalsamfunnene kan være mer utsatt enn for lokalsamfunn på fastlandet».
Noen ganger tar ikke reglene om utlegg i tvangsfullbyrdelsesloven og dekningsloven godt nok hensyn til dette, mener regjeringen.
Det var nettavisen Barents Observer
som omtalte saken først.
Kinkig arrest
Bakteppet for den nye hasteforskriften er den kinkige situasjonen som har oppstått etter at Sysselmesteren på Svalbard tok beslag i det russiske forskningsskipet Professor Moltsjanov i begynnelsen av september.
Det russiske skipet ble tatt i arrest etter et pålegg fra Nord-Troms og Senja tingrett, som fulgte en rettsanmodning fra det ukrainske gasselskapet Naftogaz.
Bakgrunnen for anmodningen er en dom i Haag fra 2023, der Russland ble pålagt å betale en erstatning på 5 milliarder dollar – over 40 milliarder kroner – til Naftogaz for beslaglagte verdier på Krym.
Dommen er rettskraftig, men Russland har varslet at kjennelsen vil bli anket.
Anklaget Norge for sjørøveri
Russland reagerte kraftig på skipsarresten. Norge ble anklaget for piratvirksomhet, og Norges ambassadør i Moskva ble kalt inn på teppet.
Russiske myndigheter hevdet også at skipsarresten kan true framtidige matforsyninger til russiske innbyggere i Barentsburg.
Den nye forskriften gjør det vanskeligere å gå til slike skritt.
– Nødvendig å handle raskt
Justisdepartementet opplyser at de har flere saker hvor det er tatt arrest i formuesgoder på Svalbard.
– Forsyningssituasjonen på Svalbard krever forutsigbarhet, og det er viktig å få på plass et regelverk som tydelig ivaretar nødvendige forsyningsbehov, skriver Lynum i departementet.
– Derfor er det viktig at disse nødvendige presiseringene i lovverket kommer på plass nå, slik at eventuelle fremtidige saker kan innrette seg etter dette.
Forskriften kom på plass uten noen høringsrunde, og departementet opplyser at dette kan gjøres når det er nødvendig å handle raskt.
– Her er vurderingen at hensynet til forsyningssikkerhet tilsier en rask avklaring, skriver Lynum.
Svalbard-ekspert Per Arne Totland sa tidligere til Barents Observer at han trodde forskriften kunne bidra til å løse saken med forskningsskipet.
(©NTB)