Kongen på Bjørnøya: – Det er viktig at det bor folk her – da har vi kontroll på området
Kongen understreker viktigheten av å ha kontroll på Bjørnøya og ha folk på den norske øya. Selv la han og dronningen inn ekstra innsats for å komme seg dit.
– Dette er en del av Norge, slo kongen fast da han møtte pressen på Bjørnøya lørdag ettermiddag.
– Derfor er vi her, la han til.
Kongen og dronningen trosset tykk tåke for å komme seg i land på den avsidesliggende øya, som er del av Svalbard.
Der fikk de møte de ni fastboende, som jobber på stasjonen til Meteorologisk institutt. De kommer seks måneder av gangen for å bemanne stasjonen.
Det setter kongen pris på. Han mener Bjørnøya er viktig for Norge.
– For det første er det viktig at det bor folk her, da har vi kontroll på området. Men også det at det er en meteorologisk stasjon her, sa kongen til NTB.
Værtrøbbel
Kongen viste til at stasjonen bidrar med værmeldinger som er viktige for fly som skal til Longyearbyen.
– Vi skal ha redning av eventuelle båter i Barentshavet, det er et svært hav som vi må dekke. Og her er det folk som har værobservasjon og meteorologisk stasjon, sa kongen.
Tett tåke så lenge ut til å sette en stopper for kongebesøket. Kongen og dronningen skulle egentlig gå over i Sysselmesterens skip Polarsyssel, og flys inn i helikopter, men det tillot ikke været.
– Det var litt tåkete, sier kongen.
Nødløsning med traktor
Men kongeparet viste sterk vilje til å komme i land, og det ble improvisert fram en nødløsning:
* Først ble de fraktet hver for seg i land i småbåter fra kystvaktskipet KV Svalbard.
* Deretter gikk dronningen opp på en gjørmete vei, mens kongen ble kjørt på lasteplanet på en traktortilhenger.
– Det var litt forbausende, sier dronningen om det å komme sjøveien i stedet for med helikopter.
Ingen i kongefamilien har vært på Bjørnøya. Kongen sier at turen oppover i til dels røff sjø har vært «kjempefin».
– Det var jo litt av en innsats fra begge sider for å komme hit i dag?
– Absolutt. Veldig veldig fint. Veldig morsomt å se anlegget og se de som er her disse seks månedene.