Fra 2026 skal cupfinalen i fotball spilles på våren. Omleggingen av turneringen starter allerede i høst, og nå er første kvalifiseringsrunde satt opp. Kun SK Gjøvik-Lyn av lokale klubber er involvert i 1. kvalifiserende runde. Ikke overrakende ble de satt opp mot Brumunddal. SK Gjøvik-Lyn skal spille borte. Slik de gjorde i 1. runde mot Elverum for to uker siden i cupen for 2025. Brumunddal spilte også da hjemme - mot Raufoss.
Grepet med å gjennomføre cupen med finale på vårparten ble vedtatt på fotballtinget i mars. Det innebærer at kvalifiseringen og de tre første rundene i framtiden skal spilles sommer/høst, mens de fire siste rundene spilles fra mars til mai påfølgende år.
Dermed vil cupmesteren for 2026 kåres allerede i mai neste år.
Som følge av at 2025 blir et år med omlegging, der det også skal spilles cup etter den gamle modellen, kommer ikke lagene i eliteserien inn i 2026-turneringen før i 3. runde.
Det innebærer at kun 64 lag er med i 1. runde, hvilket igjen medfører at færre klubber skal gjennom kvalifiseringskamper.
Totalt skal 84 lag skal spille kvalifisering til fotball-NM 2026.
Det er tabellplassering etter 2024-sesongen som legges til grunn.
Lagene er fordelt slik:
* Lag som spiller i 3. divisjon 2025 (59 lag).
* Nedrykk fra 3. divisjon etter sesongen 2024 (12 lag).
* Lag som tapte kvalifisering om opprykk til 3. divisjon (4 lag).
* Beste toere fra 4. divisjon basert på poengsnitt (9 lag).
Kampen i første kvalifiseringsrunde må spilles senest 29. mai, og Norges Fotballforbund vil beramme kampene etter oppsatte seriekamper for lagene.
Slik spilles 1. kvalifiseringsrunde:
Bossekop – Skjervøy, Finnsnes – Harstad, Fløya – Ulfstind, Melbo – Junkeren, Mjølner – Sortland, Mosjøen – Fauske/Sprint, Verdal – Byåsen, Orkla – Nardo, Tiller – Melhus, Kvik – Trygg/Lade, Åndalsnes – Surnadal, Rollon – Spjelkavik, Florø – Volda, Årdal – Førde, Lyngbø – Fjøra, Frøya – Os, Loddefjord – Gneist, Askøy – Fana, Fyllingsdalen – Bjarg, Djerv 1919 – Stord, Brodd – Torvastad, Sola – Staal Jørpeland, Hinna – Madla, Mandalskameratene – Vidar, Vigør – Våg, Donn – Vindbjart, Flint – Fram, Åsgårdstrand – Ørn Horten, Åskollen – Vestfossen, Hallingdal – Åssiden, Brumunddal – Gjøvik-Lyn, Lillehammer – Elverum, Gjelleråsen – FUVO, Lørenskog – Bjørkelangen, Skjetten – Skedsmo, Holmlia – Nordstrand, Ullern – Oppsal, Grei – Gamle Oslo, Ready – Bærum, Lokomotiv Oslo – Frigg, Sprint/Jeløy – Drøbak-Frogn, Råde – Kvik Halden.