Alexander Rybak stiller til startstreken på Melodi Grand Prix for tredje gang, slik mange hadde spådd.

Den 39 år gamle felespilleren og vokalisten, som sikret Norge en legendarisk Eurovision-seier med «Fairytale» i 2009, var en av åtte artister som NRK presenterte i Store Studio mandag.

– Det er fiolin på låta, forsikret Rybak.

At han ville gjøre retur til MGP-scenen, var det heteste tipset i Eurovision-fankretser i forkant av NRK-lanseringen i Store Studio.

Ikke minst siden «Fairytale»-kjendisen selv hintet til en mulig MGP-retur i form av emneknaggen #eurovision i sosiale medier.

Rybak vant Eurovision-finalen i 2009 med låten «Fairytales» og stilte i Melodi Grand Prix på nytt i 2018 med «That's How You Write a Song». Men da endte han kun på en 15. plass.

Konkurrentene er Hedda Mae, Mileo, Emma, Storm, Leonardo Amor, Silke og Jonas Lovv.

Niende klar om en uke

De åtte går alle direkte til MGP-finalen lørdag 28. februar i Håkons Hall på Lillehammer.

Publikum selv får stemme fram hvem som blir den niende artisten. NRK presenterer åtte nye artistnavn tirsdag, før MGP-fansen én uke på å stemme fram sin favoritt som vil få den niende finalebilletten. Konkurransen foregår på Nitimen og NRK.no, og vinner kåres 27. januar.

Fan-nettstedet ESC Norge fikk forhåndslytte til de åtte låtene dagen før NRKs pressemøte og konstaterer ifølge et innlegg på Facebook at «det er mange gode låter med».

– Dette kommer til å bli en fantastisk sesong. Enkelt og greit, skriver Endre Grindal-Fagervold, som er del av ESC Norge-teamet.

Ylvis trakk seg

Før helgen skapte det overskrifter at Ylvis-brødrene, som skal ha vært aktuelle kandidater for deltakelse i årets finale, trakk seg fra MGP-deltakelse. Årsaken var at de ikke ønsket å stå på samme scene som Israel i en eventuell internasjonal finale. NRKs

– Vi jobbet med guttene med en intensjon om at de skulle delta, men landet aldri noen avtale og gikk hver til vårt tidlig i desember, sa prosjektleder for MGP i NRK, Mads Tørklep, til kringkasterens nettside.

I desember i fjor, før EBU avgjorde at Israel skulle få være med, oppfordret 575 kulturpersonligheter alle norske artister til å boikotte Melodi Grand Prix.

35 land deltar

Norge er trukket ut til å delta i andre halvdel av andre semifinale, som arrangeres 14. mai, i årets Eurovision i Wien i Østerrike. Årets Eurovision-finale går av stabelen 16. mai i Wiener Stadthalle og 35 land vil delta i låtkonkurransen arrangert av Den europeiske kringkastingsunionen.

Da deltakerlisten ble kunngjort i desember, viste det seg at fem land – Irland, Island, Nederland, Slovenia og Spania – vil boikotte årets Eurovision fordi Israel får delta. Dermed vil i alt 35 land stille til start i år.

Dette er de åtte MGP-finalistene

* Alexander Rybak slipper for første gang på 15 år et popalbum, kalt «Fairytales Too», samme dag som MGP-deltakelsen hans ble bekreftet. Han vant Eurovision med «Fairytale» i 2009. Han vant den norske finalen på ny i 2018 med «That's How You Write A Song», som endte på 15. plass i Eurovision. Også i 2026-bidraget er fela med.

* Hedda Mae stiller med låten «Snap Back», som hun har vært med på å skrive. Hun slo gjennom i 2020, og har siden sluppet flere EP-er og debutalbumet med sin musikk, beskrevet som «særegen, fargerik, leken og energisk retropop».

* Mileo, alias Miles Curtis Sesselmann, som ikke kom til MGP-finalen i 2024 med en låt som ble omdiskutert på grunn av teksten om sjalusidrap, prøver seg på ny med «Frankenstein». Den skal ha et «mørkt, men kraftfullt budskap om å ta tilbake kontrollen over sin egen identitet og omfavne det uperfekte».

* Emma, lillesøsteren til Marcus & Martinus som står solid på egne artistbein, er klar for MGP-scenen med låten «Northern Lights» – skrevet av låtskriverne bak Loreens «Tattoo» fra 2023. Emma har etablert seg solid som liveartist, imponerte som Marionetten i «Maskorama» og skal fylle Oslo Spektrum på egen hånd i desember.

* Storm, som er artistnavnet til Leo Davadi Sundli, stiller med låten «Lullaby» og er neppe nervøs for MGP-scenen: Han har spilt på gigafestivaler som Tons of Rock og Download for lengst. Han blander elementer av pop-punk, metalcore, rock, EDM, rap og elektronisk musikk. Og ja – han er nevøen til Gunnhild i MGP-vinner Gåte.

* Leonardo Amor prøver seg med «Prayer». Mange vil huske ham fra «The Voice» på TV 2, men han har også forsøkt seg i Eurovision-sammenheng – for San Marino i fjor, der han kom seg til siste sjanse-uttaket. I finalelåten synger han om «en svært personlig og sårbar historie».

* Silke, eller Silje M. Blandkjenn, er artist, musikkprodusent og låtskriver. Til MGP kommer hun med låten «Forevermore» om håp og kjærlighet som varer. Hun var å høre som ekkoet i Jones låt «Ekko inni meg», som kom til MGP-finalen i 2023.

* Jonas Lovv stiller med låten «YA YA YA». Han ble for alvor kjent gjennom deltakelsen i «The Voice» i fjor, både for sin særpregede stemme og energiske liveopptreden, der han ifølge NRK legger stor vekt på å bryte barrieren mellom scene og publikum.

(©NTB)

Interessen rundt den aller siste utgaven av humorsommershowet Urbane Totninger er stor. Med allerede 15.500 solgte billetter, er det såpass trykk på billettluka at det har blitt satt opp ekstraforestillinger.

– Vi har ofte solgt godt med billetter i desember, men nå er det ville tilstander. 15.500 har allerede sikret seg billett. Helgebilletter er knapt å oppdrive og 20 forestillinger er allerede utsolgt, heter det i en pressemelding fra Urbane Totninger.

For å ta unna etterspørselen til Urbane Totningers aller siste sommer på Kapp, setter gjengen derfor opp ei uke med ekstraforestillinger den første uka i juli. I tillegg blir det matiné (tidligforestilling) lørdag 20. juni.

Ronny Pøbel dedikerer låta «Mørbanka» på sitt nye album til Stiftelsen Rettferd. Albumet kommer på nyåret.

- Vi er mange som føler oss både mørbanka, voldtatt og trakassert i Statens navn. Stiftelsen Rettferd står opp for oss, og da fortjener de ei real kampsang, sier Pøbel i en pressemelding fra Stiftelsen Rettferd.

Ronny Pøbel, med slagordet og parolen «Føkk Døkk», har tidligere utnevnt seg selv til «samfunnshater nr 1». Nå leverer han brutal, intens og nådeløs punkrock, hvor særlig norsk offentlighet får gjennomgå i tekstene. 

Ronny Pøbel har gjennom sine låter aldri lagt skjul på at han hadde røffe og vonde oppvekstår i Gjøvik hvor han opprinnelig kommer fra.

Med nytt album klart 9.januar, og konsert på John Dee 17.desember, vil Ronny Pøbel også gi litt tilbake ved å dedikere låta «Mørbanka» til Stiftelsen Rettferd. 

– Den stiftelsen står opp for de folka i Norge som har blitt trampa på av staten. Deres brukere er Norges dårlige samvittighet, og de kjenner på det jeg formidler i tekstene mine, utdyper Ronny Pøbel. 

Stiftelsen Rettferd, som tidligere het Stiftelsen Rettferd for taperne, tar låt-dedikasjonen med stor takknemlighet:

- Jeg er ganske sikker på at mange av stiftelsens brukere kan stille seg bak innholdet i låta «Mørbanka». At Ronny Pøbel dedikerer «Mørbanka» til våre brukere og stiftelsen som en førjulsgave synes vi er skikkelig fint, sier daglig leder i Stiftelsen Rettferd, Tor Bernhard Slaathaug.

- Sinnet i tekstene og musikken til Ronny Pøbel kommer fra vonde opplevelser, og følelsen av å bli sviktet på det groveste. Det kunstneriske uttrykket er helt i tråd med hva mange av stiftelsens brukere har opplevd i sine liv, fortsetter Slaathaug.

Stiftelsen Rettferd har bistått over 3000 enkeltpersoner med å få samlet over 475 millioner kroner i oppreisning fra det offentlige. Blant brukerne av stiftelsens tjenester finner man enkeltskjebner som har opplevd liv preget av vold traumer, fattigdom, sykdom, rus, psykiske belastninger eller omsorgssvikt – ofte i kombinasjon. Fellesnevneren er at de opplever at staten har sviktet dem.

Mens værgudene bestemte seg for at sludd skulle være søndagens vær i Vardal, var det desto lunere inne i Vardal kirke. 

Der hadde nemlig Vardal gospelkor og orkesteret NoTaHårt gått sammen om å arrangere julekonserten «Jula heme i Vardal», en konsert som samlet nær et fullsatt kirkerom.

På programmet sto både norske julesanger og en og annen slenger på engelsk, alt bundet sammen av Roar Øksne som var kveldens konferansier.

Vardal gospelkor ble som vanlig ledet av Henning Barlund, mens NoTaHårt består av Lisbeth Snuggerud, Ola Thune, Kristian Vårnes, Anders Motrøen, Trond Veseth og Åge Midtsveen.

Gjestemusikere var Johanna Aandalen på fiolin og Astrid Gjestvang på tangenter.

Musikk i Innlandet får éin million kroner i statsbudsjettet. 

– Det betyr både at fleire musikarar får oppdrag og at det blir produsert fleire musikkopplevingar for publikum. Difor er dette ei svært god prioritering av stortingsfleirtalet.

Det seier styreleiar Even Aleksander Hagen frå Otta til GD. 

– Det er svært gledeleg at dei fem raudgrøne partia la inn dette. Eg vil rette ei særleg takk til SV som hadde dette inne i sitt alternative budsjett, seier han vidare. 

Dei fem partia vart samde om budsjettet natt til onsdag. Stortingsrepresentant Anne Lise Fredlund (SV) frå Lillehammer er glad. 

– Alle, i heile Innlandet, skal ha tilgang til musikkopplevingar. Dette er ein distriktspolitisk gullpakke for heile Innlandet. Det er kjempebra at det no ligg inne på statsbudsjettet, seier ho til GD. 

– Musikk i Innlandet er ein rimeleg ung institusjon som har som føremål å styrkje det profesjonelle musikklivet i heile Innlandet, med støtte frå Innlandet fylkeskommune og Gjøvik kommune. Vi meiner det er heilt rett at staten er med på dette spleiselaget, seier Even Aleksander Hagen i Musikk i Innlandet. 

Frå før er det føreslått at Gjøvik kommune gir én million til satsinga, og Innlandet fylkeskommune 11 millionar.

Tirsdag 9. desember slipper Urbane Totninger billettene til forestillingene i 2026, noe som er litt etter skjema, skal vi tro gjengen på Kapp.

– Grunnen til at vi har ventet litt er rett og slett Norges store fotballsuksess! Urbane Totninger 2026 spiller i samme periode som Fotball-VM, og da har vi lyst til å ta hensyn til Norges kampoppsett når vi planlegger sommerens show, sier daglig leder Thomas Nyland.

– Jeg håper både våre publikummere og fotballfans er fornøyd med det, avslutter han.

NRK hevder det blir folkefest i Lillehammer når finalen i Melodi Grand Prix 2026, finner sted på Lillehammer lørdag 28. februar.

Arrangementet skal foregå i den gamle OL-arenaen Håkons Hall. Dette er en av landets største arenaer, som i tillegg til å være hockeyhall i 1994 tidligere har vært vertskap for blant annet VM i ishockey og EM i håndball. Det er første gangen Melodi Grand Prix arrangeres i den tidligere OL-byen, og nå ser NRK frem til at det nok en gang blir feststemning på Lillehammer.

– Lillehammer er den ideelle MGP-by. Det lokale engasjementet som vi vet de er gode på å mobilisere her, er perfekt for Norges største musikkshow. Vi har allerede hatt en del samtaler med lokale interesser og merker at de har et brennende ønske om å skape en unik ramme rundt arrangementet, sier Mads Tørklep, prosjektleder for MGP.

– Lillehammer er en by vi forbinder med store øyeblikk, og kanskje blir det «the best MGP games ever», sier Tørklep.

Plakaten til sommerens 2830-festival på Raufoss begynner å fylles opp. Fra før er det kjent at de som sørger for stemningen på lørdagskvelden 27. juni er Stuss'lige Karer, Carina Dahl og Staut, og nå er også store deler av fredagen også klar.

Det melder arrangør Terje Slettum som kan fortelle at både Staysman og partybandet Melody Market dukker opp på Raufoss fredag 26. juni. 

– . I tillegg vil det bli booket et lokalt band, sier Slettum som legger til at billettene til festivalen ligger ute.

To særdeles viktige VM-kvalifiseringskamper står igjen før vi får svaret på om Norge får billett til VM-sluttspillet i USA, Canada og Mexico i 2026.

Først ut er Norge – Estland på Ullevaal Stadion torsdag 13. november. Like før kampstart skal selveste Sissel Kyrkjebø synge sin egen nye versjon av «Ja, vi elsker dette landet»  akkompagnert av Hans Majestet Kongens Garde – i tillegg skal hun synge Norges Kongesang a capella.

- Rammen rundt kampen er fra før fantastisk. Alle vet hva som står på spill. Men det å få hele Norges sangfugl til å synge «Ja, vi elsker dette landet» og Kongesangen foran et fullsatt Ullevaal kommer til å bli magisk. I tillegg skal Jørn Lande synge ikoniske Alt for Norge fra 1994. Det kan ikke bli bedre enn dette, sier generalsekretær i NFF, Karl-Petter Løken, til fotball.no

Nå er det også klart at Jørn «Jorn» Lande skal opptre på Ullevaal. Telemarkingen, som i mange år bodde på Toten og blant annet var en del av bandet Vagabond med Ronni Le Tekrø, skal børste støvet av klassikeren «Alt for Norge», som var fotballandslagets offisielle sang til VM i fotball i USA - i 1994.

 I SVs alternative statsbudsjett foreslår partiet fem millioner kroner i statlig finansiering til Musikk i Innlandet. 

I en pressemelding skriver stortingsrepresentant Anne Lise Fredlund at «satsingen er en tydelig korreksjon til regjeringen, som ikke følger opp regionenes innsats for å bygge opp et sterkt profesjonelt musikkliv utenfor de store byene». 

– Musikk i Innlandet er et av de mest nyskapende og ressurseffektive kulturtiltakene vi har, og når så mye av midlene går rett til kunstnere og produksjoner, viser det at modellen fungerer. Derfor setter SV av fem millioner kroner for å gi denne satsingen den statlige forankringen den fortjener, sier Fredlund videre og fortsetter:

– Innlandet fylkeskommune har tatt et stort ansvar for å bygge opp Musikk i Innlandet, og nå må staten følge opp. Skal vi sikre et sterkt profesjonelt musikkliv i hele landet, kan ikke regionale initiativ stå alene. SV sørger for det nødvendige statlige bidraget

Hun peker videre på at Musikk i Innlandet skaper nye uttrykk, bygger møteplasser og styrker både det frie feltet og samarbeidet med lokale arrangører. 

– Dette er framtidsrettet kulturpolitikk som utvikler hele regionen. Derfor prioriterer SV en tydelig satsing i vårt alternative budsjett, sier Anne Lise Fredlund.